用水定额是衡量用水水平、挖掘节水潜力、考核节水成效的科学依据。实施用水定额管理是水行政主管部门落实最严格水资源管理制度、提高水资源利用效率、促进节水型社会建设的一项基础性工作。根据《中华人民共和国水法》有关规定和水利部《关于进一步加强用水定额管理的通知》（水资源[2007]158号）《用水定额编制技术导则（试行）》的要求，河北省水利厅与省质量技术监督局共同组织有关单位编制完成了《河北省用水定额》，并于2009年11月以地方标准（编号DB13/T 1611-2009）的形式发布，2010年1月1日正式实施。
1.用水定额在水资源管理中的应用
《河北省用水定额》（DB13/T 1161-2009）共涵盖了128个工业行业、478种产品用水定额；25个生活部门、50种门类用水定额；7农业灌溉分区、P=50%和P=75%两种保证率、7种大田主要农作物灌溉用水基准定额，以及各分区不同灌溉水源、灌区规模和灌溉方式调节系数；全省5类蔬菜、4种果树灌溉用水定额；3类牲畜用水定额和各分区两种降雨频率下的渔业用水定额。根据水资源管理的需要，现阶段用水定额主要应用于以下几个方面。
1.1用于水资源规则
《中华人民共和国水法》规定，开发、利用、节约、保护水资源和防治水害，应当按照流域、区域统一制定规划。区域规划包括区域综合规划和区域专业规划。无论是综合规划还是专业规划，用水定额主要应用于现状用水水平分析、节水潜力分析和需水预测等方面。
1.2用于计划用水管理
计划用水制度是水资源管理的一项基本制度，它要求根据区域水资源条件和经济社会发展对用水的需求等，科学合理地制定用水计划，并按照用水计划合理安排使用水资源。在计划用水管理中，用水定额主要用于计划用水户水量核验，即依据区域用水定额、人口、工农业生产指标等合理确定和核验不同用水户的用水计划指标。
1.3用于建设项目水资源论证
建设项目水资源论证制度是实施水资源合理配置的有效手段，是提升取水许可审批科学性和合理性的重要措施。用水定额主要应用于项目用水合理性分析，一般以是否满足本行业先进用水定额作为判定用水合理性的标准。
1.4用于取水许可管理
取水许可制度是体现国家对水资源实施属性管理和统一管理的一项重要制度，是调控水资源供求关系的基本手段。《取水许可和水资源费征收管理条例》第16条规定“按照行业用水定额核定的用水量是取水量审批的主要依据。”因此，在取水许可管理中，用水定额重点用于核定企业或单位用水量，进而发放取水许可证。
1.5用于水资源费征收
《取水许可和水资源费征收管理条例》规定：“取水单位或个人应当按照经批准的年度取水计划取水，超计划或者超定额取水的，对超计划或者超定额部分累进收取水资源费。在水资源费征收中，用水定额主要用于各行业超定额、超计划征收水资源费。
1.6用于节水管理
主要将用水定额作为评价、考核区域和用水户节水水平的依据，实施日常节水管理，促进用水户节水。
1.7用于总量控制和水量分配
实施水量分配和总量控制是《中华人民共和国水法》第四十六条和第四十七条明确规定的水资源管理内容。用水定额主要用于区域不同层次水量分解、核算和控制，使水量控制目标科学合理地落实到用户终端。
1.8用于水量调度
水量调度是水量分配的一个执行过程。在水量调度中，用水定额主要用于水量调度、核算和控制。
需要说明的是，由于各地条件不同，在用水定额实际应用中，须结合当地情况，在科学分析的基础上，因地制宜，具体应用。
2.用水定额的具体使用方法
《河北省用水定额》（DB13/T 1161-2009）共分为3个部分，即农业用水定额、工业取水定额和生活用水定额。其具体使用方法如下。
2.1农业用水定额的使用
2.1.1主要农作物灌溉用水定额计算
各种作物的灌溉用水定额由相应的灌溉基准定额与灌溉规模、水源、灌溉形式的调节系数相乘求得。比如计算藁城50％年份180亩壤土质地井灌区低压管道灌溉的夏玉米灌溉用水定额，第一步从“河北省灌溉用水定额编制分区表”中查藁城属于哪个灌溉分区；第二步从”农业灌溉用水基准定额”中查出该区域壤土质地50％保证率下玉米的基准定额；第三步从“农业灌溉用水基准定额调节系数”中查出该区域的水源调节系数、相应水源的规模调节系数、灌溉方式调节系数；第四步把各系数与基准定额相乘，即得到所要求的灌溉用水定额。如果是生育期之外的作物生长必须用水，即附加用水，如冬小麦播前水、水稻泡田水、盐碱地压盐水等，其定额均为基准定额乘以1.05的调节系数。
2.1.2蔬菜和果树灌溉用水定额计算
由于这两种作物用水定额未划分区，故可依据作物名称、种植类型、灌溉方式等条件直接查取计算求得。
2.1.3渔业、畜牧业用水定额计算
渔业用水定额按分区和降水频率由表查取，畜牧业用水定额则按牲畜种类和养殖方式直接由表查取。
2.2工业取水定额的使用
工业取水定额分为考核值和准入值，即日常节水管理采用考核值，新建、改建、扩建项目采用准入值。比如计算某已建火力发电企业的取水定额，第一步先从“工业产品取水定额”中的“行业名称”列查“电力生产”行业；第二步再查“火力发电”栏；第三步根据生产规模查取考核值相应的取水定额。
2.3生活用水定额的使用
生活用水定额可从表中直接查取。如计算某餐饮服务业中档营业饭店用水定额。第一步先从“生活用水定额”中的“行业名称”列查“餐饮服务”；第二步再查“中档营业饭店”；第三步直接选取对应用水定额值即可。
